En todo el mundo, las represas desalojan a poblaciones pobres y rurales y destruyen el medio ambiente y patrimonio cultural.

Niños de San Antonio en protesta comtra la represa El Tigre

Impuestas con todo el modelo neoliberal para el beneficio de empresas transnacionales, las represas casi nunca dejan ningún beneficio a las poblaciones desalojadas. El Banco Mundial admite que entre 40 y 80 millones de personas han sido desplazadas debido a la construcción de grandes represas. Los desplazados enfrentan la pérdida de su patrimonio cultural, su tierra tradicional, y muchas veces nunca reciben lo que los grupos financieros les prometen. Como en el caso de Río Negro en Guatemala, las poblaciones que no quieren ser desplazados han sido reprimidos, amenazados, y hasta masacrados (más que 300 murieron en Río Negro).

Cientos de personas protestan contra El Tigre

Sin embargo hay pueblos que resisten la imposición de represascon valor y suceso. Siguiendo el trabajo del primer foro contra represas en el Petén, Guatemala, vamos a compartir experiencias, planificar resistencia y discutir alternativas.

Estrategias de lucha y alternativas

Efectos de las Represas Hidroeléctricas*

El impacto más evidente de las represas es talvez la inundación de grandes extensiones de bosques, tierra y fauna, así como de muchas comunidades. Estos embalses ha inundado extensas áreas. Por lo menos 400,000 kilómetros cuadrados se han perdido en el mundo por esta causa

Impacto Social: La Comisión Mundial de Represas concluyó que entre 40 y 80 millones de personas han sido desplazadas por motivo de represas. Este desplazamiento ha producido penurias económicas extremas, la desintegración de las comunidades y un incremento en los problemas de salud. Millones de personas que viven río debajo de los embalses han sufrido, asimismo, impactos terribles como resultado de las enfermedades, la alteración del caudal del río y la pérdida de los recursos naturales.

La gente promete la defensa de su tierra

Costos ambientales: Las represas grandes han causado profundos e irreversibles impactos ambientales, incluyendo la extinción de las especies, la pérdida de bosques, humedales y tierras agrícolas. Los impactos ambientales negativos no fueron predichos y han fracasado los esfuerzos por mitigar estos impactos. Además, los embalses emiten gases con efecto invernadero, provocando el cambio del clima mundial.

Impactos económicos: De acuerdo al informe de la Comisión Mundial de Represas, las personas desplazadas enfrentan una amplia gama de riesgos de empobrecimiento que incluyen quedarse sin tierra, sin trabajo, sin vivienda, marginadas, sin seguridad alimentaria, con mayor morbilidad, y pérdida de los recursos comunales. A las personas reasentadas rara vez se les han recuperado sus medios de sustento... ...la gente afectada en muchos casos ha sido obligada a reasentarse alrededor del embalse en zonas cuyos recursos ya están agotados y el medio ambiente deteriorado. La reposición de la tierra agrícola, los servicios

básicos y la infraestructura en los sitios de reasentamiento rara vez llega a darse, o ha sido inadecuada, o retrasada durante muchos años.

Impactos culturales: Las represas grandes han tenido impactos graves, afectando las vidas, los modos de sustento, las culturas y la existencia espiritual de los pueblos indígenas. En Petén serán inundados muchos lugares sagrados, y se perderá para siempre lugares como Piedras Negras. Impactos sobre la mujer: La CMR sostiene que las represas han ampliado las disparidades de género entre las comunidades afectadas y que frecuentemente las mujeres han soportado una parte desproporcional de los costos sociales, así como la discriminación contra ellas a la hora de compartir los beneficios de posibles reparaciones.

Salud humana: Las represas pueden tener resultados adversos significativos para la salud de las poblaciones locales y las comunidades río abajo [malaria, sida, esquistosomiasis, intoxicación, etc.] Además, la destrucción de las bases productivas comunitarias en la agricultura y la pesca puede generar escasez de alimentos, produciendo hambruna y desnutrición.

* Sacado del comunicado de prensa del Fretnte Petenero Contra Represas (21-Abr-03). Documento completo